数年前、2泊3日で大阪・京都を旅行した。
私は初日からインフルエンザにかかっていたようだ。
初日の昼頃から、喉がムズムズ咳払い。
2日目、夕方になると喉と鼻が乾燥し、体に違和感があり、夜寝付けなかった。
3日目、体が鉛のように重い。2,3歩、歩いただけでキツくて立ち止まった。
3日目は、京都の鞍馬寺に行く予定。
徒歩と電車で移動中、病院があれば寄りたいのに、病院が見当たらない。
そうこうしているうちに、鞍馬寺の入り口"仁王門"に着いた。
大変なことに気付いた。
鞍馬寺までは軽く登山をしなければならないことに…。
しかも、雪が降り出したかと思えば、雨が降り出したり、変な天気になった。
「登れるかな?無理かも。これを逃せばもう来ないと思う」
意を決して登った。
幸いなことに、行く途中にベンチやお堂があったので、休憩しながらゆっくり登った。
"巽の弁財天"のお堂では、ベンチに寝そべり、かなり休んだ。
"巽の弁財天"から5分程歩くと、階段の踊り場のような場所になり、石段があった。
その石段を見上げた瞬間、突然体が軽くなった。
「この石段の上が本殿だ」すぐに分かった。
鞍馬寺の本殿に着くと、さらに体が軽くなった。
体が宙に浮いているかのようだ。
「体が元に戻った!息切れもしない。凄い!」
私は嬉しくて、飛び跳ねるように境内を歩き回った。
まるでナウシカが、王蟲の黄金の触手の上を歩いているかのように。
しばらくすると、静寂と威厳に包み込まれていることに気付き、私は立ち止まった。
すると、雪と雨が止み、雲の間から日脚が伸び、黄金の光が境内を照らした。
私達以外には誰もいない。
「歓迎とサプライズだ。今この場に立てたことは、とても素晴らしいことだ」
優しい気持ちになった。
鞍馬寺を後にして歩いていると、行きは見当たらなかった病院がすぐに見つかった。
午後から休診なのに、先生も看護婦さんもとても優しく、診察して下さった。
インフルエンザA型だった。
体が軽い状態は、帰りの新幹線乗り場まで続いた。
やっとの思いで自宅に辿り着き、そこから1週間寝込んだ。
5日後、だいぶ体調も良くなり、窓を開けて外を見た。
6メートル先の電柱の真ん中に、天狗の姿をした人が立っている。
天狗は、スターウォーズのダースモールがフードを被り、天狗のお面をしているような姿で、黒のマントの中の服装は、修験者のようだった。
じっと私を見つめている。
じっと見つめるだけで、全く動かないので、私は窓を閉めて寝た。
「私のことを見守ってくれているのかな?ありがとう」
霊感のある人に話した。
「鞍馬寺は宇宙と繋がる場所。インフルエンザになったのは意味がある。インフルエンザになることで、何も考えられない状態にした。天狗は守護霊の分身。鞍馬寺の近くに祀られている守護霊の分身が、鞍馬寺の下からずっと着いてきて、インフルエンザが治るまで見守っていた。だから天狗はもう側にいない」
「牛若丸と稽古をした天狗ですか?」
「天狗というよりも修験者。人。宇佐神宮のお祭りでも、武内宿禰が先頭で天狗のお面をして歩いてる」
それ以来、私は天狗が好きになった。
いっそのこと天狗になりたい。
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